코로나19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자가용 수는 왕성하게 증가한 것으로 보여졌다. 특히 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
20일 대구시 차량등록산업소의 말을 빌리면 근래에 4년간 대구시에서 등록된 자동차 수는 2019년 92만9천197대, 2015년 91만6천779대, 2016년 93만9천600대, 2012년 98만5천4대, 전년 105만7천77대로 나타났다. 이 중 외제차 등록 수는 2018년 15만574대, 2017년 15만7천183대, 2014년 15만2천779대, 2012년 19만8천319대, 전년 18만1천655대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
지난해만 대구에서 3만3천320대의 수입차가 불어난 반면, 국산차는 개인회생 장기렌트 8천739대 많아지는데 그쳤다. 최근 2년간 수입차 등록 수가 9만1천88대 늘어나는 동안 외제차는 2만6천792대 늘었을 뿐이다. 국산차 증가세가 수입차 증가세의 2배에 가깝다.
특별히 국산차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 전년 30대부터 70대까지 수입차 등록 대수는 4천77대 불어난 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 거꾸로 6천898대가 감소한 것으로 보여졌다.
이와 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 국산차 할부금 및 유지돈들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 잠시 뒤 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자가용 리스 지원 계약'을 맺은 바로 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용들을 보증금으로 내면 자가용리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 돈이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 그러나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 바로 이후 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 발생해 각별한 주의가 요구된다. 작년 한국소비자원에 응시된 자가용 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2014년(440건)에 비해 많이 늘어났다.